Régi kikötő- és kereskedőváros. Legjelentősebb látnivalói, a több mint háromezer esztendős múlt hagyatéka az óvárosban, egy 500 m keskeny és 1000 m hosszú félszigeten található, ahonnan az autós forgalom ki van tiltva. Kikötőjében érnek partot a kompok. A város eredetileg illír törzsek településeként ismert, de római, bizánci, magyar, velencei fennhatóság alá is tartozott, sőt, francia uralom alatt is állt. Zadar óvárosa valójában egyetlen eleven szabadtéri múzeum. Érdemes kis kitérőt tenni a kikötői rész felé, és megtekinteni a gyönyörű XII. századi román stílusú Sv. Krsevan-templomot. Itt koronázták magyar királlyá 1403-ban azt a Lászlót, II. Károly fiát, aki aztán hat évvel később 100 ezer dukátért eladta Dalmáciát Velencének. A Szt. Simon templom 300 kg-os arany-ezüst ereklyetartója a szent maradványait őrzi. A kikötő bejáratánál található az ország egyetlen evezőskompja, két kunáért visz át az óvárosi félsziget csúcsához.