Zaanse Schans (Nederland, Zaanse Schans)

Zaanse Schans egy település az észak-hollandiai Zaanstad tartományban, Zaandam és Zaandijk szomszédságában, Amszterdamtól kb. 15 km-re, északra. Tulajdonképpen egy szabadtéri múzeum (skanzen), bár állandó lakói is vannak, a teljes bejárásra egy egész napot javasolnak. Az egyik legnépszerűbb holland turisztikai célpont, jó állapotban fennmaradt történelmi szélmalmok és házak gyűjteménye (8 szélmalom - ebből 3 látogatható - és 35 egyéb épület), amelyek többsége helyi építésű, de néhányat az ország más területeiről költöztettek ide az 1970-es években).

A Skanzen egyedülálló példája a holland népi építészetnek, bemutatva egy holland falu szerkezetét (fő utca, mellékutcák, kertek, csatornák, stb.) és a falusi élet mindennapjait. A tipikus holland szélmalmok különböző színű, formájú és méretű példányait láthatjuk, amelyekből a térség fénykorában 200 is állt a Zaa folyó mentén.

Mi is itt tudtuk meg, hogy a szél hajtotta malmokat nem csak a gabona, hanem mustár-, kakaó-, olajos magvak őrlésére és szinte minden más ipari tevékenységre is használták. Működtettek vele fűrészgépet, de a csatornák közötti víz átemelésére is szélmalmokat használtak.

Néhány malmot igazán hangzatos névvel láttak el, mint a gyászos halál (De Bleek Doody), Josuha a hős (De Held, Joshua), a házigazda (De Huisman), a fiatal bárány (Het Jonge Schaap) vagy éppen a tanár (Schoolmeester). Ez utóbbi az utolsó ilyen jellegű működő „papírgyár” a világon. Évszázadokon át itt és így gyártották a legjobb minőségű papírt, állítólag az amerikai Függetlenségi Nyilatkozatot is ilyen papírra írták (!?). És itt látható - az Oostzaan-ból idetelepített - a világ első élelmiszerboltja, az Albert Hein alapította, ma már ismert „Albert” kiskereskedelmi lánc első üzlete.

A Zaanse Schans az egyik kiindulópontja az ERIH-nek European Route of Industrial Heritage az ipari (világ)örökség európai útja, és közel 1 millióan látogatják évente.