Ben és Erin egy olyan párral találkoznak, akik megörökölték a jelenlegi otthonuk melletti házat. Segítenek dönteni, melyik házat tartsák meg és újítsák fel. Ben és Erin Napier segíti a kisvárosukba, a Mississippi állambeli Laurelbe újonnan érkezőket a költözésben…
A horrorregényírónak van egy nagy titka: fantáziájának meghökkentő és hátborzongató szülöttei életre kelnek, kilépnek a borítók közül, és elkövetik mind azt a gonoszságot, amellyel szerzőjük felruházta őket. Ezért van minden könyvén lakat. És ezért nem tanácsos kinyitni a lakatot…