Vad vidékek - Ausztrálázsia - 4. rész

A gumifák hazája

Az ausztrál kontinens belső, száraz területeit karéjban öleli körül a partvidéket szegélyező eulakiptuszerdők sávja. Az első európai felfedezők által csak „rongyos erdőnek” nevezett táj mára Ausztrália szimbólumává vált. A gumifának is nevezett eukaliptuszoknak mintegy hétszáz faja létezik, és többségük csak ezen a kontinensen él. Ezek közt lelt otthonra a koala, amely kizárólag eukaliptuszlevéllel táplálkozik, amelynek a megemésztése annyira igénybe veszi a szervezetét, hogy naponta 20 órát kell aludnia. A fák árnyékában kenguruk keresnek menedéket a forróság elől, a fatörzsek odúiban pedig papagájok fészkelnek. Az erdők lakói közül olyan különleges állatokkal sikerül közelebbről is megismerkednünk, mint a nektárt dézsmáló repülő róka, a tojásait mélyen a föld alá temető homoki ásótyúk vagy a pirinyó antechinus, amelynek hímjei a párzási időszak végeztével mind holtan esnek össze.